লেজার আর লম্বা ঘাস: ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ইনিংস এখনও ওয়ার্ম-আপে

মিরপুর শের-ই-বাংলা স্টেডিয়ামের এক ফাঁকা সিঁড়িতে গত মাসে বসেছিলাম, একটা ঘরোয়া লিগের ম্যাচ শুরুর প্রায় দেড় ঘণ্টা আগে। গ্যালারি তখন প্রায় খালি, শুধু গেটের কাছে দাঁড়ানো এক তরুণ ভক্ত তাঁর ফোনের স্ক্রিন আমার দিকে ঘুরিয়ে ধরলেন। তিনি দেখাতে চাইছেন, তাঁর হাতে থাকা ম্যাচের টিকিটটি নাকি "অন-চেইন" হিসেবে সংরক্ষিত। চেইন শব্দটা কানে আসতেই আমার পুরনো অভ্যাস জেগে উঠল—কে বলছে? কোন সূত্রে? প্রমাণটা ঠিক কোথায় লেখা?

বিট রিপোর্টারের জীবনে এই তিনটি প্রশ্নই আমার পেশাগত হাতিয়ার। কার্কবি একাডেমির সেই নোটবইটা আমি প্রথম হুইসেলের অনেক আগেই খুলেছিলাম, আর সত্যি বলতে, সেটা আজও পুরোপুরি বন্ধ হয়নি—শুধু ভাষা বদলেছে, পাতা বদলেছে। এখন সেই নোটবইয়ে জায়গা করে নিয়েছে আরেকটা খাতা: ব্লকচেইন। কারণটা সহজ—ক্রিকেট আর ব্লকচেইন, দুটোই আসলে হিসাবের খেলা। একটা গোনে রান, অন্যটা গোনে লেনদেন; দুটোই চায় এমন এক সূত্র, যাকে কেউ সহজে অস্বীকার করতে পারবে না।

ক্রিকেটে ব্লকচেইনের ঢোকার গল্পটা মূলত চারটি দরজা দিয়ে শুরু হয়েছে। প্রথম দরজা টিকিটিং—স্টেডিয়ামে ভুয়া টিকিট আর কালোবাজারি ঠেকাতে কিছু ফ্র্যাঞ্চাইজি ও আয়োজক অন-চেইন টিকিট পরীক্ষা করছে; এখানে প্রতিটি টিকিটের মালিকানা বদলানো যায়, কিন্তু মুছে ফেলা যায় না। দ্বিতীয় দরজা ফ্যান টোকেন—সমর্থকদের ডিজিটাল টোকেন দিয়ে ভোট, জরিপ আর বিশেষ সুবিধা দেওয়ার চেষ্টা। তৃতীয় দরজা ডিজিটাল স্মারক, অর্থাৎ নন-ফাঞ্জিবল টোকেন—কোনো ঐতিহাসিক ছক্কা, কোনো বিশ্বকাপের মুহূর্ত, কিংবা কোনো খেলোয়াড়ের স্বাক্ষরিত স্মৃতি ডিজিটাল মালিকানায় বিক্রি। চতুর্থ দরজা চুক্তি ও অর্থপ্রদান—স্মার্ট কন্ট্রাক্টের মাধ্যমে স্পনসরশিপের কিস্তি, ম্যাচ ফি কিংবা পারফরম্যান্স-ভিত্তিক বোনাস স্বয়ংক্রিয়ভাবে ছাড়া।

এই চার দরজার পেছনে একটা সরল কারণ আছে। দক্ষিণ এশিয়ার ক্রিকেট-দর্শক সংখ্যায় বিশাল, বয়সে তরুণ, আর হাতে মোবাইল—এমন মাটি ডিজিটাল পরীক্ষার জন্য আদর্শ। ভারতে ফ্যানক্রেজ প্ল্যাটফর্মের আইসিসি-সঙ্গী হওয়ার ঘোষণা (২০২১ সালের দিকে) থেকে শুরু করে কয়েকটি ফ্র্যাঞ্চাইজির ডিজিটাল কালেক্টিবল ছাড়া—শিরোনাম এসেছে অনেক, প্রতিশ্রুতিও এসেছে অনেক। আমি সেই ঘোষণাগুলোর সূত্র খুঁজে বের করেছি, কিন্তু স্বাধীনভাবে যাচাই করতে পারিনি ব্যবহারের আসল আকার। শিরোনাম আর লেজার এক জিনিস নয়, আর ক্রীড়া-প্রযুক্তির ঘোষণায় বাজেটের চেয়ে বড় হয় বিপণন, স্লোগানের চেয়ে ছোট হয় ব্যবহার।

অর্থনীতির দিকটা আরও পরিষ্কার। একটা ডিজিটাল স্মারক যদি হাজারবার বিক্রি হয়, প্রতিটি বিক্রিতে রয়্যালটি কেটে রাখা যায় স্মার্ট কন্ট্রাক্টে—এমন একটা মডেল ফ্র্যাঞ্চাইজির কাছে স্বপ্নের মতো শোনায়, বিশেষ করে মৌসুমের বাইরের আয় বাড়ানোর চাপে। কিন্তু নিয়ন্ত্রণ কাঠামো এখনও ধোঁয়াশা। বাংলাদেশে ডিজিটাল সম্পদ নিয়ে নিয়ম অনিশ্চিত, ব্রিটেনে নিয়ন্ত্রক সংস্থা ধীরে ধীরে কড়া হচ্ছে, আর ক্রিকেট প্রশাসন আন্তর্জাতিকভাবে এখনও কোনো অভিন্ন নীতি ঠিক করেনি। যে প্রযুক্তি নিজের নিয়ম জানে না, তার ব্যবহারকেও সন্দেহের চোখে দেখা উচিত।

এখানেই আমার পেশাগত দ্বিধা শুরু। আমার নিজের নোটবই আমাকে শিখিয়েছে, কোনো নতুন প্রযুক্তিকে আমি তখনই ট্রেন্ড বলব যখন অন্তত দশটি ম্যাচ আর দুটি স্বতন্ত্র সূত্র হাতে পাব। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রে সেই শর্ত এখনও পূরণ হয়নি। তাই আমি এটাকে বিপ্লব বলছি না; বলছি একটি পরীক্ষা—যার নমুনার আকার ছোট, আর ফলাফল এখনও কাচের বাক্সে তালাবন্ধ।

তবু একটা জিনিস ক্রমশ স্পষ্ট হচ্ছে। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল মূল্য টাকায় নয়, বরং স্মৃতি ও মালিকানার চেইন-অব-কাস্টডিতে। আমরা বছরের পর বছর একটা নির্দিষ্ট সমস্যা নিয়ে বাঁচি—একটা রেকর্ড কে তৈরি করল, কে যাচাই করল, আর কে তার মালিক? একটা সেঞ্চুরির স্কোরকার্ড, একটা টিকিট, একটা স্পনসরশিপ চুক্তি—এগুলোর প্রতিটির পিছনে একটা "কে বলল" লুকিয়ে থাকে। ব্লকচেইন যদি সত্যিই কিছু দেয়, সেটা হলো সেই "কে বলল"-এর একটি স্থায়ী ও বদল-অসম্ভব উত্তর।

আমি নিজে কার্কবি একাডেমিতে বাইশটি অনুর্ধ্ব-১৮ ম্যাচে ৩১৪টি খেলোয়াড়-অ্যাকশন লিখে রেখেছিলাম, প্রতিটা এন্ট্রিতে মিনিট, অ্যাকশন আর সূত্র। বাইশটি ম্যাচ আমাকে শিখিয়েছিল, ছন্দ শুরু হয় গর্জনের অনেক আগেই। তখন আমি বুঝতে পারিনি, সেটাই ছিল আমার ছোটখাটো একটা লেজার। আজ কেউ যখন বলে "এই টিকিট ব্লকচেইনে আছে", আমি ঠিক সেই একই ছাঁচে প্রশ্ন করি—মিনিট কোথায়, সূত্র কোথায়, আর কে যাচাই করেছে?

ব্লকচেইন প্রযুক্তিগতভাবে একটা পাবলিক লেজার, কিন্তু ক্রিকেট প্রশাসনিকভাবে ব্যক্তিগত। কোনো লিগের বোর্ড যদি ঠিক করে তার টিকিটের ডেটা কেবল নিজের সার্ভারে থাকবে, তাহলে প্রযুক্তি যতই বিকেন্দ্রীভূত হোক, ক্ষমতা কেন্দ্রীভূতই থেকে যায়। আমি তাই খেয়াল করি—পাইলট প্রকল্পগুলো কতটা খোলা, আর কতটা কেবল ভিতরের ব্যবহারের জন্য। খোলা লেজার আর বন্ধ লেজারের পার্থক্য বোঝা যায় ব্যবহারকারীর সংখ্যায় নয়, বরং ব্যবহারকারীর অধিকারে।

দ্বিতীয় যে জিনিসটা আমার নজরে আসে, সেটা হলো গতি। ব্লকচেইন ফ্যাশনের ঢেউ আসে দ্রুত, কিন্তু যাচাই আসে ধীরে। ২০২১ সালের গ্রীষ্মে আমি একান্নটি ইউরো ম্যাচ আর তিনশো উনত্রিশটি টোকিও ইভেন্টের তথ্য জমা করেছিলাম, তারপর লেখার আগে চোদ্দো দিন অপেক্ষা করেছিলাম। তথ্য এসেছিল চোদ্দো দিন দেরিতে, কিন্তু ছন্দটা তখনই আমার নোটবইয়ে লেখা হয়ে গিয়েছিল। ক্রিকেটের ব্লকচেইন গল্পটাও আমার কাছে এখন সেই চোদ্দো দিনের অপেক্ষার ঘরে বসে আছে।

তৃতীয় পর্যবেক্ষণটা আরও নির্দিষ্ট। খেলোয়াড়রা এই আলোচনার কেন্দ্রে থাকলেও সিদ্ধান্তের টেবিলে সবচেয়ে কম। ডিজিটাল স্মারকের মালিকানা, ফ্যান টোকেনের ভোটাধিকার, চুক্তির স্বয়ংক্রিয় কিস্তি—এসবের শর্ত ঠিক হয় বোর্ডরুমে, খেলার মাঠ থেকে অনেক দূরে। আমার নোটবইয়ে বারবার একটা প্যাটার্ন ফিরে আসে: প্রযুক্তি যখন আসে, তখন তার সুবিধা আগে পায় বিনিয়োগকারী, পরে পায় খেলোয়াড়, আর সবার শেষে পায় সাধারণ দর্শক।

আর এখানেই একজন বিট রিপোর্টারের কাজটা জরুরি হয়ে ওঠে। আমি যদি কেবল ক্লাবের প্রেস রিলিজ লিখে দিই, তাহলে লেজার আমার জন্য কোনো কাজ করল না। আমার কাজ হলো, ঘোষণা আর বাস্তব ব্যবহারের মধ্যেকার ফাঁকটা গুনে দেখানো। কতগুলো টিকিট আসলে অন-চেইনে বিক্রি হলো, তার কত শতাংশ আবার হাতবদল হলো, আর কত শতাংশ কেবল ওয়ালেটে পড়ে রইল—এই সংখ্যাগুলোই আসল গল্প।

আমি ডট বল ভালোবাসি, কারণ ডট বলে দেয় কী হয়নি। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও আমার সবচেয়ে প্রিয় তথ্য হলো সেই লেনদেন, যেগুলো ঘটেনি—যে ওয়ালেট কয়েক মাস ধরে নিঃশব্দে পড়ে আছে, যে স্মারক কেউ কেনেনি। ট্রান্সফার মার্কেট একটা মেট্রোনোমের মতো; আমি কেবল সেই টিকগুলো লিখে রাখি, যেগুলো সত্যি সত্যি চূড়ান্ত হয়। ক্রিকেটের ব্লকচেইন আলোচনায় চূড়ান্ত টিক এখনও কয়েকটা মাত্র।

যাঁরা বাইরে থেকে দেখছেন, তাঁদের বড় অংশ ভাবছেন ব্লকচেইন মানেই স্বচ্ছতা—লেজার খোলা, সবাই দেখবে, দুর্নীতি শেষ। এটা একটা ভুল পাঠ। প্রযুক্তি নিজে স্বচ্ছতা দেয় না; প্রযুক্তি স্বচ্ছতার একটা সম্ভাবনা তৈরি করে। কে দেখবে, কী দেখবে, আর কে দেখতে পারবে না—সেটা ঠিক করে মানুষের হাতেই থাকা নিয়মকানুন।

আসল ব্লাইন্ড স্পট অন্য জায়গায়। ক্রিকেটের ব্লকচেইন আলোচনায় সবাই মন দিচ্ছে বিক্রি আর হাইপে—কত টাকার টোকেন, কত হাজার ডলারের স্মারক। কেউ জিজ্ঞেস করছে না, যদি কোনো খেলোয়াড়ের ডিজিটাল স্মৃতির মালিকানা বদল হয়, তার রাজস্বের ভাগটা কে পাবে? চুক্তি ভাঙলে স্মার্ট কন্ট্রাক্ট কার পক্ষে দাঁড়াবে? কোনো লেজার কি খেলোয়াড়ের সম্মতি ছাড়াই তার পারফরম্যান্স-ডেটা রাখতে পারবে? এগুলো প্রযুক্তির প্রশ্ন নয়, শাসনের প্রশ্ন—আর শাসনের প্রশ্নই ব্লকচেইন আলোচনায় সবচেয়ে বেশি অনুপস্থিত।

আমি সেটা বুঝেছি গুডিসন পার্কের ওই নীরব সন্ধ্যাটা থেকে। ২০২০ সালের ২১ জুন, দর্শকশূন্য মার্সিসাইড ডার্বিতে আমি কাউন্ট করেছিলাম সাতচল্লিশটা স্পষ্ট চিৎকার আর বারোটা কোচিং নির্দেশ। গোল হয়নি, কিন্তু ম্যাচটা ছিল। ঠিক তেমনই, একটা প্রযুক্তির ঘোষণায় গোল না হলেও তার ভিতরে কিছু না কিছু চলতে থাকে—শুধু তা ধরার জন্য কান পাততে হয়।

প্রতিটি ম্যাচ ফাইলে আমি "শব্দ ও নীরবতা" নামে একটা অংশ রাখি। ব্লকচেইনের ক্ষেত্রেও সেটা কাজে দেয়। যে ঘোষণা আসে, সেটা শব্দ; কিন্তু কে ঘোষণাটা দিল না, কে উত্তর দিল না, কোন বোর্ড চুপ করে রইল—এই নীরবতাটাই প্রায়ই বেশি বলে দেয়।

আমার নোটবইয়ে ব্লকচেইনের পাতা এখনও অর্ধেক ফাঁকা, আর আমি সেটা পূরণ করব—তবে তাড়াহুড়ো করে নয়। আমি শোরগোলের পেছনে ছুটব না; আমি তথ্যের সঙ্গে তাল মিলিয়ে অপেক্ষা করব, যতক্ষণ না গল্পটা নিজের ছন্দ খুঁজে পায়। ক্রিকেটে ব্লকচেইনের আসল ইনিংস এখনও শুরু হয়নি—এখন চলছে ওয়ার্ম-আপ, আর ওয়ার্ম-আপেই অনেক কিছু বোঝা যায়: কে প্রস্তুত, আর কে কেবল হাঁটছে।

প্রশ্নটা তাই এখন আর "ব্লকচেইন আসবে কি না" নয়। প্রশ্নটা হলো—কে তার হিসাব রাখবে, কে সেই হিসাব যাচাই করবে, আর সেই যাচাইয়ের সুবিধা সবার আগে পাবে কে?