ম্যান সিটির দোষী রায়: চুক্তি ভাঙার গুঞ্জনের আড়ালে আসল সংকট খেলোয়াড়-সম্পদের খাতায়

গত শুক্রবার ভোরবেলা লন্ডনের ক্রীড়া পাতাগুলো খুলতেই একটাই বাক্য সবার উপরে বসে গিয়েছিল—ম্যানচেস্টার সিটির বিরুদ্ধে স্বাধীন কমিশনের দোষী রায়। মিররের 'পেপার টক' কলামে রায়ের ঠিক পরেই আরেকটি লাইন চোখে পড়ল: ক্লাবের খেলোয়াড়দের নাকি জানিয়ে দেওয়া হয়েছে, প্রয়োজনে তারা চুক্তি ভেঙে দিতে পারেন। পল গিলরয় কেসির ব্যাখ্যায় অবশ্য শব্দটা 'পারবেন', 'করবেন' নয়। সাংবাদিকেরা এই ফাঁকটা যত দ্রুত মুছতে চাইছিলেন, সেটা তত বড় হচ্ছিল। দলিলে যা লেখা আর শিরোনামে যা ছাপা, এই দুইয়ের ব্যবধানটাই এখানে আসল ঘটনা।

১৯৮৪ সালে বাংলাদেশ বেতারে খেলার ধারাভাষ্যকার হিসেবে ঢোকার সময় প্রথম শিক্ষা পেয়েছিলাম—বিমানবন্দরের নোটবুক কখনো মিথ্যা বলে না, বিজ্ঞপ্তি ছাড়া। ২০১৭ সালের জুলাইয়ে শাহ আমানত আন্তর্জাতিক বিমানবন্দরে বসে চট্টগ্রাম আবাহনীর দলবদলের খাতা লিখতে গিয়েও একই জিনিস দেখেছি: যে খবর সবচেয়ে জোরে ছাপা হয়, সেটাই সবচেয়ে কম যাচাই করা। সেই পুরোনো অভ্যাস ম্যান সিটির এই রায় পড়তে গিয়েও কাজে লাগল।

মিরর ও ডেইলি মেইলের কলাম ঘেঁটে যা বেরোয়, তা অনেকটা চট্টগ্রামের ২০২০ সালের ফাঁকা স্টেডিয়ামের মতো। ওই সময় প্রোটোকল আর স্বাস্থ্যবিধি মেনে একা ট্রেনিং করা গোলরক্ষক আশরাফুল ইসলাম রানার পাশে দাঁড়িয়ে বুঝেছিলাম—বড় সংকটে গুজব নয়, নিয়মই শেষ কথা বলে। ম্যান সিটির ক্ষেত্রে সেই নিয়মটার নাম প্রিমিয়ার লিগের ১১৫টি অভিযোগের তালিকা আর স্বাধীন কমিশনের রায়।

রায়ের পরের হিসাব

একটি ফুটবল ক্লাবের ব্যালান্স শিটে খেলোয়াড় শুধু মানুষ নয়, সম্পদও। কেউ যদি ৮০ মিলিয়ন পাউন্ডে একজন ডিফেন্ডার কেনে, চার বছরের চুক্তিতে ভাগ করে সেই খরচ প্রতি বছর হিসাবে বসায়, তবে ওই খেলোয়াড় চলে গেলে বাকি টাকা এককালীন ক্ষতিতে লিখতে হয়। তাই ম্যান সিটির আসল ভয় চুক্তি ভাঙার হুমকি নয়, খেলোয়াড়-সম্পদের মূল্য একসঙ্গে কমে যাওয়া। যদি একাধিক তারকা রায়ের জেরে দল ছাড়েন, মাঠের শক্তি তো কমবেই, হিসাবের খাতাতেও গর্ত তৈরি হবে।

ক্লাবের বাণিজ্যিক আয়ের গতি ২০১৮ সালের পর যেভাবে ধীর হয়েছে, সেটি এই ঝুঁকিকে আরও বাড়ায়। স্পনসর চুক্তিতে সাধারণত 'নৈতিক ধারা' থাকে—ক্লাবের সুনাম ক্ষুণ্ণ হলে প্রতিষ্ঠান টাকা গুটিয়ে নিতে পারে। রায় যদি চূড়ান্ত হয়, কিছু স্পনসর সেই ধারা প্রয়োগ করার সুযোগ খুঁজবে, এটা অনুমান নয়, চুক্তির সাধারণ কাঠামো। বাণিজ্যিক আয় ধীর হওয়ার সঙ্গে আইনি খরচ যোগ হলে খেলোয়াড় কেনার শক্তি কমে, আর সেটাই ধীরে ধীরে মাঠের ফলেও দেখা যায়।

প্রতিদ্বন্দ্বী ক্লাবগুলোর সম্মিলিত মামলার খবরটা আরও বড়। মিররের প্রতিবেদনে বলা হচ্ছে, রায়ের পর প্রতিযোগীরা আর্থিক ক্ষতিপূরণ দাবি করে মামলা করার প্রস্তুতি নিচ্ছে। এটা কেবল এক ক্লাবের শাস্তি নয়, পুরো লিগের আয় বণ্টনের নিয়ম নাড়িয়ে দেওয়ার সম্ভাবনা। যদি সফল হয়, ভবিষ্যতে টেলিভিশন ও বাণিজ্যিক আয়ের ভাগাভাগি নতুন সূত্রে বাঁধতে হবে। বাংলাদেশের ঘরোয়া ফুটবলে এমন নজির নেই, কিন্তু বিশ্ব ফুটবলে এটাই প্রথম বড় দৃষ্টান্ত হয়ে থাকতে পারে।

দলবদলের বাজারে সংকেত

রায়ের কোলাহলের ভেতরেও বাজারে তিনটি সংকেত স্পষ্ট। রিয়াল মাদ্রিদ নাকি লেভারকুসেনের তরুণ ডিফেন্ডার জারেল কুয়ানসাকে নজরে রেখেছে—এতে বোঝা যায়, ইউরোপের বড় ক্লাবগুলো এখন বুন্দেসলিগার তরুণ ডিফেন্ডারদের তুলনামূলক সস্তা দামে কিনে গড়ে তোলার পথ বেছে নিচ্ছে। কুয়ানসার বয়স ও প্রোফাইল বলছে, ক্লাব তার মূল্য কয়েক বছরে কয়েকগুণ বাড়িয়ে বিক্রি করতে চাইছে।

বোর্নমাউথের অবস্থানটা ঠিক উল্টো। জানুয়ারিতে অ্যালেক্স স্কটকে তারা বিক্রি করবে না—দল প্রিমিয়ার লিগে টিকে থাকলে তবেই আলোচনা। এটা অবনমন-ঝুঁকিতে থাকা ক্লাবের চেনা কৌশল: যে সম্পদ মাঠে দরকার, তাকে ছাড়ের দামে ছাড়বে না।

আর সবচেয়ে কৌতূহলজনক ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডের তরুণ জেজে গ্যাব্রিয়েলের বার্সেলোনায় ব্যক্তিগত ট্রেনিং। বার্সা আনুষ্ঠানিকভাবে আগ্রহ অস্বীকার করেছে, অথচ ছেলেটি সেখানে প্রস্তুতি নিচ্ছে। এটা খেলোয়াড়ের এজেন্টের চেনা চাল—আলোচনা এগিয়ে নিতে 'গোপন খবর' ফাঁস করা। এর সঙ্গে জড়িয়ে আছে 'ট্যাপিং-আপ' বিতর্ক, অর্থাৎ ক্লাবকে না জানিয়ে খেলোয়াড়ের সঙ্গে গোপনে যোগাযোগের অভিযোগ।

ক্লাবের বাইরের চাপ

খেলোয়াড়দের নিয়ে যে খবরটা সবচেয়ে বেশি ছাপা হচ্ছে, সেটা ক্রিস্টিয়ানো রোনালদো ও পর্তুগাল কোচ জর্জ জেসুসের মধ্যে কথিত বিতণ্ডা। ডেইলি মেইলের প্রতিবেদনে বলা হচ্ছে, এই ঘটনায় রোনালদোর ছয় মাসের নিষেধাজ্ঞা হতে পারে, যা কার্যত তার আন্তর্জাতিক ক্যারিয়ার শেষ করে দেবে। ৩৯ ছাড়ানো এক তারকা, যার খেলা অনেকটাই গতির উপর নির্ভরশীল, তার জন্য এ ধরনের সংঘর্ষ নতুন কিছু নয়। বয়স ও ভূমিকার টানাপোড়েনে ক্লাব আর দেশের সীমা একসময় ঘোলা হয়ে যায়।

জার্মানিতে জুরগেন ক্লপের দল গড়ার কাজটি এরই মধ্যে নানা আলোচনায় জড়িয়ে গেছে। গার্ডিয়ানের প্রতিবেদন অনুযায়ী, এই বিতর্ক ক্লপের প্রকল্প থেকে মনোযোগ সরিয়ে নিচ্ছে। তবে এটাও সত্য, দলের ভেতরে ঐক্য গড়তে নেতিবাচক আলোচনাকেও কাজে লাগানো যায়।

আর ক্রোয়েশিয়ার বিপক্ষে ইংল্যান্ডের ম্যাচের টিকিট-বিতর্ক—স্টেডিয়ামে ধারণক্ষমতার বড় অংশ খালি রাখা—মনে করিয়ে দেয়, নিয়মের প্রয়োগ কাগজে যত সহজ, মাঠে তত নয়। ২০২০ সালের চট্টগ্রামে ফাঁকা গ্যালারি দেখতে দেখতে যে প্রশ্নটা মাথায় এসেছিল, সেটাই ফিরে আসে: শাস্তি কি দর্শককে বাদ দিয়ে দেওয়া, নাকি কেবল তালিকা মেলানো?

এই লিগের নিচের সারির দিকেও নজর রাখতে হবে। ম্যান ইউনাইটেডের ফুটবল পরিচালক জন মুরটফকে বার্মিংহাম সিটিতে নিয়ে যাওয়ার খবরটা ছোট, কিন্তু তাৎপর্যপূর্ণ। নিচের সারির ক্লাব প্রিমিয়ার লিগের অভিজ্ঞ নির্বাহী নিয়ে এসে অবকাঠামো ঢেলে সাজাতে চাইছে—এটা পদোন্নতির প্রস্তুতির সংকেত। আরও দূরে তাকালে দেখা যায়, ফিফা নারী ক্লাব বিশ্বকাপ ২০২৮ সালে যুক্তরাষ্ট্রে আয়োজনের প্রস্তাব নিয়ে এগোচ্ছে। বার্তাটা স্পষ্ট—বিশ্ব ফুটবলের বিনিয়োগের ভার উত্তর আমেরিকার দিকে সরে যাচ্ছে।

ভিন্নভাবে দেখার কথা

এখানে একটা জিনিস মেনে নিতে হবে। মিডিয়া যে 'দল ভেঙে যাবে' ছবিটা আঁকছে, সেটা সম্ভবত অতিরঞ্জিত। গিলরয়ের ব্যাখ্যাতেই স্পষ্ট, চুক্তি ভাঙা 'সম্ভব', 'নিশ্চিত' নয়। আইনি পথ লম্বা, আপিলের সুযোগ আছে, আর বাস্তবে খেলোয়াড়েরা সাধারণত শেষ পর্যন্ত লড়েন—কারণ চুক্তি ভাঙলে তাদের নিজের বাজারমূল্যও ঝুঁকিতে পড়ে।

যা বেশি বিশ্বাসযোগ্য, তা হলো ধীর নিঃশব্দ ক্ষয়। স্পনসর দেরিতে সরে যাওয়া, নতুন তারকা কিনতে দেরি হওয়া, সেরা খেলোয়াড়দের এজেন্ট গোপনে অন্য ক্লাবের সঙ্গে কথা বলা শুরু করা—এই ছোট ছোট ফাটলই ক্লাবকে ভেতর থেকে খোঁচায়। শিরোনাম যত জোরে চিৎকার করে, আসল ক্ষতিটা তত চুপচাপ।

আরেকটা কথা ভুলে গেলে চলবে না। এই মুহূর্তে ট্রেনিং গ্রাউন্ডে যা ঘটছে, তা লাইভ ক্যামেরায় ধরা পড়ে না। আমি বছরের পর বছর ট্রেনিং গ্রাউন্ড পর্যবেক্ষক হিসেবে দেখেছি, আসল সংকট বোঝা যায় সেশন শুরুর আগের নীরবতা, খেলোয়াড়ের হাঁটার ভঙ্গি আর ড্রেসিং রুমের কানসাটের হিসাব থেকে। ম্যান সিটির সেই সংকেত এই মুহূর্তে অজানা—আর সেটাই সবচেয়ে উদ্বেগের।

সামনের দিকে

রায় চূড়ান্ত না হওয়া পর্যন্ত যেকোনো ভবিষ্যদ্বাণী অপরিণত। তবু তিনটি সংকেত আগামী দিনে দেখার মতো। এক, প্রিমিয়ার লিগের আপিলের সিদ্ধান্ত—রায় বহাল থাকলে পয়েন্ট কাটা ও খেলোয়াড় ছাড়ার ঢেউ একসঙ্গে আসতে পারে। দুই, পর্তুগাল ফুটবল ফেডারেশনের শাস্তির ঘোষণা—রোনালদোর ক্ষেত্রে তা তার আন্তর্জাতিক ভবিষ্যৎ ঠিক করে দেবে। তিন, স্পনসর ও বাণিজ্যিক অংশীদারদের চুক্তির ঘোষণা—কোনো প্রতিষ্ঠান সরে গেলে সেটাই হবে রায়ের আসল আর্থিক প্রতিধ্বনি।

শেষ প্রশ্নটা ফুটবলপ্রেমীদের জন্য: দলিলের রায় আর মাঠের খেলা—এই দুইয়ের ব্যবধান কে মেটাবে? উত্তর হয়তো ট্রেনিং গ্রাউন্ডের নীরবতার ভেতরেই লুকিয়ে আছে।