জেকোর ৬৩ মিনিট, সুইডেনের ৭ পয়েন্ট: বাছাইপর্বের গ্রুপে আসল হিসাব ক্যালেন্ডার আর চুক্তির খাতায়

৬৩ মিনিটে চতুর্থ অফিসিয়ালের বোর্ড উঠল, আর এডিন জেকো ধীর পায়ে মাঠ ছাড়লেন। ধারাভাষ্যের গলা তখন ভারী, সুরে বিদায়ের ছাপ। আমি ওই মুহূর্তে অবশ্য স্কোরবোর্ডের নিচের সারিতে চোখ রেখেছিলাম। তৃতীয় ম্যাচডে শেষে সুইডেনের ঝুলিতে ৭ পয়েন্ট, বসনিয়া হার্জেগোভিনার ৫। ম্যাচ দেখার বছরের অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, গ্রুপ টেবিলের এই দুই সংখ্যাই দিনের আসল খবর; ৪০ বছরের এক স্ট্রাইকারের ৬৩ মিনিট তার পাশে ছোট্ট একটা লাইন।

বিদায় অনুষ্ঠান ক্যামেরার জন্য বানানো হয়, পয়েন্ট টেবিলের হিসাব বাকি ম্যাচডেগুলোর জন্য। সেই হিসাব ঠিকভাবে পড়তে হলে জেকোর ফেনারবাহচে-অধ্যায়, তাঁর বয়সের বাঁক আর বসনিয়ার আক্রমণভাগের পাইপলাইন, তিনটাই একসঙ্গে দেখতে হয়। একটাকে বাদ দিলে গল্পটা অসম্পূর্ণ থেকে যায়।

প্রেক্ষাপট: তিন ম্যাচ, দুই দলের দুই গল্প

তিন ম্যাচডে শেষে ৭ পয়েন্ট মানে দলের হাতে দুই জয় আর এক ড্রয়ের সমন্বয়। ৫ পয়েন্ট মানে অপরাজিত থেকেও শীর্ষে নয়, এক জয় আর দুই ড্র। গ্রুপ পর্বের এই ধাঁধায় গোল-পার্থক্য আর হেড-টু-হেড প্রথমে জমা হয়, তারপর কাজে লাগে। সূত্রের বরাতে বলতে পারি, সুইডেন ৭ পয়েন্ট নিয়ে এগিয়ে, বসনিয়া ৫ নিয়ে পিছিয়ে থেকেও পুরোপুরি দৌড়ে আছে। মাঝখানে ব্যবধান মাত্র দুই পয়েন্ট, একটা ম্যাচের ফলই টেবিল উল্টে দিতে পারে।

এখানেই জেকোর প্রসঙ্গ আসে। ৪০ বছর বয়সে তিনি বসনিয়ার প্রথম একাদশে শুরু করেছিলেন, ৬৩ মিনিট মাঠে ছিলেন, তারপর এই ম্যাচ দিয়েই জাতীয় দলের কেরিয়ার শেষ করলেন। সংখ্যাটা ছোট নয়। ইউরোপীয় ফুটবলে ৪০-এ পৌঁছে যে ফরোয়ার্ডরা এখনো প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে স্টার্ট করেন, তাঁদের তালিকা হাতের পাঁচ আঙুলে গোনা যায়।

ফেনারবাহচে অধ্যায়টা এখানে জরুরি, কারণ ওই ক্লাব-পরিবেশই আমাকে শিখিয়েছিল স্ট্রাইকারের দাম কেবল গোল দিয়ে মাপা হয় না। সাইনিং ফি, ইমেজ রাইট, অ্যাপিয়ারেন্স বোনাস আর বয়সের কার্ভ, এই চারটি কলাম মিলেই ঠিক হয় একজন ৪০ বছরের খেলোয়াড় সপ্তাহে কত মিনিট পাবেন।

মূল বিশ্লেষণ: ৬৩ মিনিট কেন নিজেই একটা গল্প

৬৩ মিনিট দৈবচয়ন নয়। ৪০ বছরের স্ট্রাইকারের ক্ষেত্রে মিনিট ব্যবস্থাপনা এখন কোচিং স্টাফের আলাদা একটি বিভাগ। হাই-ইনটেনসিটি স্প্রিন্টের সংখ্যা, বক্সে ঢোকার ফ্রিকোয়েন্সি, ডুয়েলে জেতার হার, এই ডেটাগুলো বিশ্লেষণ টেবিলে বসে কেউ দেখে, ক্যামেরা নয়। ম্যাচ দেখার বছরের অভিজ্ঞতা থেকে বলতে পারি, ওই সময়টুকুতে জেকোর কাজের বড় অংশ ছিল বল ধরে রাখা, রক্ষণভাগকে শান্ত রাখা, ফাউল আদায় করে দলকে শ্বাস নিতে দেওয়া। স্ট্রাইকারের স্কোরশিটে এগুলো লেখা থাকে না, কিন্তু দলের পয়েন্ট টেবিলে এর প্রভাব পড়ে।

এখানেই ক্লজের খাতা কাজে আসে। ক্লজের স্প্রেডশিট হাজার গুজবের চেয়ে বেশি শিখিয়েছে। ৪০ বছরের ফরোয়ার্ডের চুক্তি সাধারণত লম্বা হয় না, এক বছরের রোলিং ডিল হয়, সঙ্গে অ্যাপিয়ারেন্স-ভিত্তিক বোনাস আর ইমেজ রাইটের আলাদা ভাগ। ক্লাবের দিক থেকে ঝুঁকি কমাতে এই গঠন, খেলোয়াড়ের দিক থেকে ফিটনেস প্রমাণের দরকার। ফলে জাতীয় দলের একটি ম্যাচ কেবল পয়েন্ট আনে না, ক্লাব চুক্তির আলোচনাতেও সেটি ডেটা হয়ে ওঠে।

আমি পেমেন্ট শিডিউল অনুসরণ করি, কারণ সেখানেই চুক্তি সত্যিই শ্বাস নেয়। কোন মাসে বোনাস বেরোবে, কোন ম্যাচডেতে সেটি ট্রিগার হবে, আঘাতের ক্ষেত্রে ধারা কী বলছে, এসবের উত্তর দলের ঘোষণায় মেলে না, মেলে চুক্তির কাগজে। ৪০ বছর বয়সে একজন খেলোয়াড়ের জন্য এই ট্রিগারগুলো আরও সংবেদনশীল হয়ে যায়, কারণ প্রতিটি স্টার্ট মানে ফিটনেস প্রমাণ, আর প্রতিটি মিসিং মিনিট মানে বাজারমূল্যের প্রশ্ন।

বসনিয়ার আসল প্রশ্নটা এখানেই। একটি প্রতিযোগিতামূলক বাছাইপর্বের ম্যাচে তাঁদের প্রথম একাদশে ৪০ বছরের স্ট্রাইকার থাকেন, তার মানে আক্রমণভাগের পাইপলাইনে ফাঁক আছে। ২০১০-এর দশকের পর বসনিয়ার ফুটবল যে ধাঁচে গড়ে উঠেছিল, তাতে নির্দিষ্ট এক প্রজন্মের ওপর ভরসা তৈরি হয়েছিল। সেই প্রজন্ম যখন একে একে সরে যাবে, তখন স্কোয়াড স্লট খালি হবে, আর খালি স্লট মানে এজেন্টদের জন্য দরজা খোলা।

স্লটের হিসাবটা এভাবে দেখতে হয়। জাতীয় দলে একজন অভিজ্ঞ স্ট্রাইকার অবসর নিলে পরের জানালায় অন্তত তিনজন তরুণ ফরোয়ার্ডের এজেন্ট কল দেন, প্রত্যেকে নিজের খেলোয়াড়কে সেই ফাঁকা জায়গার উত্তরাধিকারী হিসেবে দেখান। নির্বাচকমণ্ডলী তখন ক্লাব-ফর্ম, বয়স আর লিগের মান, তিনটে মাপকাঠি মিলিয়ে সিদ্ধান্ত নেন। এই সিদ্ধান্ত বড় ক্লাবের জন্য সহজ, ছোট ফুটবল-অর্থনীতির দেশের জন্য কঠিন, কারণ সেখানে বিকল্প পরীক্ষা করার ম্যাচ কম।

সুইডেনের ৭ পয়েন্টও শুধু ছন্দের গল্প নয়। তিন ম্যাচে সাত পয়েন্ট পেতে হলে অন্তত একটি ম্যাচে প্রতিকূল পরিস্থিতি সামলাতে হয়, আর সেই সামলানোর ক্ষমতাটাই টেবিলে প্রতিফলিত হয়। বাছাইপর্বের ক্যালেন্ডার এমনভাবে সাজানো থাকে যে অক্টোবর আর নভেম্বরের জানালায় দুই ম্যাচের ব্যবধানে গ্রুপের চেহারা বদলে যায়। শীতে কৃত্রিম মাঠ, দীর্ঘ ভ্রমণ, ক্লাব-ব্যস্ততার মাঝে খেলোয়াড় ছাড়া পাওয়া, এই তিনটি বিষয় পয়েন্টের চেয়ে বেশি প্রভাব ফেলে।

আর্থিক হিসাবটাও এখানে জড়িয়ে আছে। বিশ্বকাপে জায়গা না পেলে ফেডারেশনের আয়ের বড় অংশ বন্ধ হয়ে যায়, স্পনসর চুক্তির ভেরিয়েবল অংশ কমে আসে, আর পরের চক্রের প্রস্তুতি বাজেট ছোট হয়ে যায়। ফলে এই দুই পয়েন্টের ব্যবধান কেবল খেলার হিসাব নয়, প্রশাসনিক পরিকল্পনার হিসাবও। বসনিয়ার ফুটবল-ব্যবস্থার জন্য সেটি আরও স্পষ্ট, কারণ ছোট বাজেটে প্রতিটি ম্যাচডের মূল্য আলাদাভাবে গুনতে হয়।

প্রতিকূল কোণ: বিদায়ের পর্দার আড়ালে কী ঢাকা পড়ে

রাশিয়ায় আমি শিখেছি, আসল ব্রিফিং পোডিয়ামের বাইরে হয়। সেখানে যা ঘটে, তা প্রেস কনফারেন্সের স্লোগানে ধরা পড়ে না। জেকোর বিদায়ের ক্ষেত্রেও তাই। সরকারি ভাষ্য বলছে, একজন কিংবদন্তি সম্মানের সঙ্গে মাঠ ছাড়লেন। কিন্তু মাঠের বাস্তবতা বলছে, একটি প্রতিযোগিতামূলক ম্যাচে বসনিয়াকে ৪০ বছরের খেলোয়াড়কে স্টার্ট করাতে হয়েছিল। এটা প্রশংসার খবর, একইসঙ্গে সতর্কতার খবর।

আরও একটা স্তর আছে। বিদায় ম্যাচ প্রায়ই চুক্তির আলোচনা হয়ে ওঠে, পোশাক পরে। শেষ ক্যাপ মানে পরিসংখ্যানে একটা সম্পূর্ণ অধ্যায়, আর সেই অধ্যায় ক্লাব আলোচনায় দর-কষাকষির উপকরণ। ফেডারেশনের অনুমোদন, মিডিয়া উপস্থিতি, জার্সি বিক্রি, এসব মিলিয়ে বিদায়ের রাতটি একটি বাণিজ্যিক ইভেন্টও বটে। সেটা স্বীকার করতে অস্বস্তি নেই, লুকিয়ে ফেলাই ভুল।

সুইডেনের ৭ পয়েন্ট নিয়েও একই রকম সন্দেহ রাখা দরকার। তিন ম্যাচের নমুনা ছোট, আর গ্রুপের কঠিন ম্যাচগুলো এখনো বাকি। টেবিলের উপরের দিকে থাকা মানে চূড়ান্ত সমাধান নয়, মানে শুধু ভালো শুরুর অবস্থান। যে দল অক্টোবরের জানালায় দুই ম্যাচ হেরে যায়, তার জন্য সেপ্টেম্বরের সাত পয়েন্ট নিছক স্মৃতি হয়ে যায়।

পরবর্তী ঘুঁটি

আসল পরীক্ষা এখনো বাকি। বসনিয়ার প্রশ্ন, জেকোর শূন্যতা কে ভরাট করবে, আর সেই উত্তর মিলবে পরের জানালার স্কোয়াড তালিকায়। সুইডেনের প্রশ্ন, শীতের ভ্রমণে সাত পয়েন্ট কতটা রক্ষা পায়। গ্রুপ টেবিলে দুই পয়েন্টের ব্যবধান এখনই নিষ্পত্তি নয়, এটা কেবল প্রথম অধ্যায়ের বাক্য। পরের ম্যাচডেতে কে হাসবে, সেটা ঠিক করবে ডাগআউট নয়, ক্যালেন্ডার আর চুক্তির খাতা।